LES GNAWAS DU MAGHREB ( Extrait de Lilou Stevens...)

  GNAWAS EN 1920

… C’est l’apanage et la destinée de toutes les langues vivantes. Elles s’enrichissent d’apports extérieurs, s’approprient la vie. Mais il arrive que certains peuples puissent vivre en vase clos dans un milieu et conserver farouchement leur langue et leur culture.

Au Maghreb, j’ai retrouvé, au cours d’un de mes voyages, une minorité marginalisée qui y vit depuis des siècles. Appélés « Ouled Bambara » ou « Hommes du tourbillon » ou « Gnawas ». Leur nom vient de « Akaln-iguinaouen » une expression berbère qui signifie pays des noirs.

Ces Gnawas sont des descendants d’esclaves originaires du Mali, du Niger et de Guinée, amenés de force au Maghreb par les routes caravanières de l’or et du sel. Ils ont maintenu leurs rites très vivants au fil des siècles. Mendiants, mystiques, amuseurs publics, guérisseurs, ils ont conservé la langue BAMBARA.

Ils ont fusionné dans leur musique les genres Yoruba, la musique des chasseurs du Mali, les rythmes de la casamance sénégalaise. Leur rituel de transe s’apparente beaucoup à celui du ndëp des Lébous du Sénégal …